Retour une dernière fois à Newcastle pour récupérer une partie de mes bagages. Bobby et Miriam avaient organisé un petit repas avec Lisa, la
dame chez qui j'ai logé pendant 12 semaines. Ce fut une dernière soirée bien agréable.
Je ne sais pas comment je pourrai remercier Bobby et Miriam pour leur accueil, leur gentillesse pendant ces trois mois. Ils auront tout fait
pour que mon séjour se passe dans les meilleures conditions.
8 septembre
Centième et dernier jour sur le sol australien. C'est quand même avec une petite émotion que je m'apprête à quitter Newcastle. Heureusement le soleil a pris la place des nuages qui ont déversé
des trombes d'eau sur la ville faisant déborder les rivières et rend moins triste la séparation avec cette ville. Je repense en attendant le train sur le quai de la gare à ces trois mois
inoubliables passés à 16000km de la France. Je me revoyais trois mois plus tôt à mon arrivée dans cette gare sans trop savoir ce qui m'attendait ni ce que j'allais découvrir. Je quitte ce pays
mais je repars avec des souvenirs plein la tête et avec le sentiment d'avoir vécu une excellente expérience.
Maintenant, la boucle est bouclée, je repars faire le chemin inverse, le rêve et les vacances vont laissés place à la rentrée et à la reprise des cours demain matin.
Voilà ce blog se termine sur ces dernières lignes écrites depuis Strasbourg que j'ai retrouvée avec plaisir. L'Australie me semble loin géographiquement parlant mais est toujours bien présente
dans ma tête. J'ai encore tendance à rouler à gauche sur mon vélo, je suis surpris d'entendre parler français partout dans les rues.
Merci à tout ceux qui ont laissé des commentaires. Ca me faisait plaisir de connaître vos réactions, vos impressions sur les différents articles.
Les réponses des étrangers et des australiens en particulier lorsque je leur disais que j'étais français étaient :
_ I love Paris
_ Paris is beautiful
_ I like Edith Piaf
_ je suis déjà allé en France et c'est un beau pays
donc pas du tout de réponse sur notre président et je ne pense pas qu'ils s'intéressent ou se posent la moindre question sur lui depuis leur île. En revanche, ils savaient qu'il était marié à Carla
Bruni.
J'étais aussi étonné qu'ils connaissaient en général Dijon, "ah the mustard". Je ne pensais pas que l'on trouvait dans les supermarchés australiens des pots "moutarde de Dijon".
la principale caractéristique d'un français en Australie à mes yeux est qu'il est habillé en Quechua. Il porte très souvent le sac à dos et la petite polaire de la marque.
On peut aussi rajouter qu'il ne parle pas très bien anglais et que son accent français est prononcé.
La fin du séjour australien et des vacances approchent. Nous allons passer les trois prochains jours dans le parc national qui couvre
intégralement Hinchinbrook Island. Cette île est seulement à quelques encablures de la côte mais est restée sauvage et préservée. Aucune construction, aucun habitant et seulement 40 personnes en
même temps sur l'île. La seule chose à faire, est la randonnée sur le célèbre Thorsborne Trail, 32 km de long.
Cette randonnée est relativement facile et ne comporte aucune difficulté particulière mis à part que l'on vit en autonomie complète le temps que
l'on reste sur l'île. Des terrains de camping très sommaire, comprenant uniquement des toilettes et des boîtes pour protéger la nourriture contre les rats jalonnent le sentier.
Le plus remarquable est la diversité des paysages et des climats rencontrés en seulement 30 km. Le point culminant de l'île, le Mont Bowen
s'élève à 1121m ce qui explique sûrement les changements de végétation en fonction des vallées.
Le sentier longe des grandes plages désertes (bien sûr !), traverse des petits ruisseaux, se faufile au milieu de la mangrove, se fraye un
chemin à travers une section de forêts humide, continentale, puis méridionale. Ensuite, on a l'impression d'arriver dans la savane avec les herbes sèches et les arbres morts. Les piscines
naturelles sous des chutes d'eau et l'océan sont des formidables lieux de rafraîchissement. Et que dire des campings juste en retrait des plages qui offrent un magnifique lever de soleil.
Nous devons être dans deux jours 250 km plus au sud pour une randonnée sur Hinchinbrook Island. Nous avons tenté l'auto stop pour nous y rendre.
Le plus difficile au départ de Cairns est de trouver le bon emplacement et la route principale pour que les voitures s'arrêtent. Après à peine 25 minutes d'attente, une voiture nous propose de
monter. Le conducteur, Preston est super sympa, il nous arrête une heure dans une ville pendant qu'il va bosser chez un client puis fait un détour d'une quinzaine de kilomètres pour nous déposer
dans un parc national au pied du mont Bartle Frere, le plus haut sommet du Queensland. Cette région est la plus humide de l'Australie, il pleut 7 à 12m d'eau chaque année et le mont Bartle Frere
est dans les nuages 8 jours sur 10. Nous faisons la connaissance de charmantes petites bêtes peuplant la forêt humide, les leeches. Ce n'est absolument pas le délicieux fruit exotique que nous
connaissons mais plutôt une espèce de petite sangsue, répugnante qui se colle sur nos jambes.
3 septembre
Après une nuit passée en plein milieu de la forêt bercés par le cours d'eau coulant à proximité nous reprenons notre chasse à la voiture.
Heureusement, deux tchèques ont eu la bonne idée de venir découvrir de bon matin les Josephine falls du parc naturel et vont pouvoir nous éviter 8 km de marche pour rejoindre la route principale.
Nous avons ensuite été pris par un livreur qui fera un détour pour nous déposer à la sortie d'une ville et ainsi optimiser nos chances d'être pris par une voiture. Puis encore à peine 30 minutes
d'attente et un cadre d'une entreprise nous propose de nous déposer 150 km plus loin.
Nous ne sommes plus qu'à 30 km de notre but, et le moment le plus incroyable de notre périple va se passer. Alors que l'on était en train de
marcher avec nos gros sacs à dos en direction de la route menant à notre destination finale, un 4x4 s'arrête avant même que l'on ait eu le temps de lever notre pouce. A peine assis sur la
banquette arrière, l'un des trois hommes de la voiture nous sort une bière de la glacière, nous avons à faire à des fisherman !!! Les trois copains (John, John et Keith) sont en vacances sans
leur femme respective et en profitent pour boire des bières, parier sur les courses de chevaux et essayer de pêcher (deux trois poissons dans leurs assiettes en 15 jours). Ils nous proposent
ensuite de manger le soir avec eux et nous proposent de nous héberger plutôt que de dormir sous la tente. Nous avons passé un bon moment avec les trois compères. Comme ils aimaient nous le
rappeler, j'ai encore pu apprécier l"australian hospitality".
Nous poursuivons notre découverte de la région au nord de Cairns avec Rémi, les trois autres ont pris un cap différent.
Nous décidons d'aller à Cape Tribulation, une zone réputée pour son ancienne forêt humide et ses montagnes. Petit point historique: le nom de
Cape Tribulation fut donné par le capitaine Cook (premier découvreur de la côte est australienne) lorsque son bateau s'échoua sur le reef.
Le meilleur moyen de découvrir cette région, est de louer une voiture plutôt que de partir une journée avec un tour opérateur. En effet, il
n'existe aucun autre moyen pour se rendre dans cette zone. La voiture permet de profiter et de s'attarder sur la magnifique route côtière entre Cairns et Port Douglas. Pendant plusieurs dizaines
de kilomètres, nous longeons, surplombons des immenses plages désertes sur lesquelles la végétation vient s'arrêter.
Halte à Port Douglas pour passer la nuit. C'est une petite ville agréable qui mérite que l'on vienne s'y attarder un moment.
30 août
L'entrée dans le site de Cape Tribulation se fait par un bac qui nous fait traverser la Daintree River. Passés de l'autre côté de la rive, on
circule sur une petite route sinueuse qui se fraye un chemin au milieu de la forêt tropicale humide (rainforest). La route se termine en général toujours sur une immense plage de sable déserte et
bordée par la végétation tropicale.
On peut imaginer que le capitaine Cook découvrit les mêmes paysages que nous quelques 250 ans plus tôt. Cette région semble avoir traversé les
époques sans avoir été dénaturée ou exploitée par l'homme.
31 août
Randonnée dans la forêt vierge jusqu'au sommet du mont Sorrow (plus de 600m d'altitude). Arrivés en haut on a une vue imprenable sur ... les
nuages. On ne verra rien du panorama qui s'offrait à nous. Les arbres semblent venir d'un autre temps, des racines ressemblant à une patte palmée, des troncs torsadés et un branchage uniquement
vert. Nous évoluons au milieu de paysage inhabituel, que l'on a vu uniquement dans Jurassic Park.
1 septembre
Nous profitons de la liberté que nous offre la voiture pour continuer à découvrir la région autour de Cairns.
De retour au backpack, nous devons préparer des repas pour les cinq prochains jours que l'on va passer en autonomie. Nous préparons donc un kilo
de riz sous l'œil interloqué des allemands de l'auberge.
